...
Если брать 1931 год за начало Великой Войны для Японии, когда началось вторжение японских частей в Манчжурию, то четырнадцать лет Японская Императорская Армия провела в непрерывных боях и сражениях. Четырнадцать лет войны до капитуляции союзным войскам в 1945 году.

Впрочем, с другой точки зрения, можно считать началом Великой Войны для Японии первый китайско-японский вооруженный конфликт в 1894 году. Или «инцидент», как это называют сами японцы. С 1894 года, с этого «инцидента», в целом для Японии начались полоса удачи и непрерывная череда побед. Можно сказать, впервые за столетия. После победы в китайско-японском конфликте 1894 года, Япония обрела контроль над островом Формоза (Тайвань), над Ляодунским полуостровом и Пикадорскими островами.

Несколькими годами позже, Япония существенно укрепила свои позиции в регионе и получила еще более значительные территориальные приобретения, когда выиграла войну с императорской Россией в 1904 – 1905 годах. Всего за один год удалось Японской Армии разбить войска огромной Империи и сверхдержавы – как на суше, так и на море. В 1910 году Японская Империя аннексировала Корею. Я думаю, что можно без преувеличений утверждать, что именно эти блестящие победы японского оружия сделали из средневекового государства, пребывавшего еще пол-столетия назад в состоянии стагнации, в мировую державу, силу, которую уже было не задавить голыми руками, и с которой уже нельзя было не считаться.

После временных затруднений и своего несколько неясного положения в составе Антанты во время первой Мировой Войны, Япония приобрела еще большие территории - бывшие германские колонии на Тихом Океане – Маршалловы, Каролинские и Марианские острова, а также хороший плацдарм в континентальном Китае. Китай – огромное государство, обуреваемое в то время внутренними раздорами и находящееся в состоянии тотального хаоса, всегда было огромным соблазном – и Япония, так же, как и другие мировые силы, не замедлила воспользоваться этой ситуацией. Японской Империи удалось добиться тогда таких торговых соглашений и, кое-где, уступок, что привело к тому, что именно Япония де-факто контролировала многие территориальные анклавы Китая.

В Японии, в те времена, происходила целая индустриальная революция. Стремительно растущей индустрии страны требовалось все больше и больше ресурсов и полезных ископаемых – а нужного количества в метрополии попросту не было. Также возникала проблема в сельском хозяйстве и снабжении стремительно растущего населения Японии необходимыми товарами – даже элементарно едой. Полностью все потребности Японской Империи в ресурсах невозможно было обеспечить одной лишь торговлей. Особенно в те напряженные времена, когда в воздухе висел запах новой войны. Япония просто не могла себе позволить зависеть в таких жизненно важных вопросах от других государств. Неудивительно, что подобная ситуация привела к тому, что к власти пришло шовинистское и милитаристское правительство. С 1932 года девять из одиннадцати министров в японском правительстве были высшими военными офицерами. Им было прекрасно ясно, что рано или поздно, в результате агрессивного поведения Японской Империи на мировой арене, пусть даже во многом и вынужденного обстоятельствами, многие государства могут порвать с Японией как торговые, так и дипломатические отношения. Проблема собственных источников снабжения вставала все острее. В особенности, это касалось нефти и угля. Таким образом, все это привело к тому, что Япония начала готовиться к военным кампаниям. Вашингтонский договор 1922 года, по которому США, Британская Империя, Франция и Япония обязались ограничивать количество военно-морского флота и фортификацию тихоокеанских колоний, по сути, Японской Империей не соблюдался никогда.

В двадцатых годах Японская Империя заключила договор с крупным китайским военачальником Chang Tso-Lin, который был в то время правителем Манчжурии. В обмен на вооружение и припасы, китайский военачальник обязывался поддерживать интересы Японии в Манчжурии. Несмотря на поддержку могущественного соседа, армия Chang Tso-Lin в 1928 году потерпела поражение от Национальной Армии Китая под предводительством Chang Kai-Shek. Разочарованные японцы отдали приказ своим агентам в Манчжурии устранить Chang Tso-Lin, а его все еще крепкую армию возглавил его сын – Chang Hsueh-Liang, по прозвищу «Молодой Маршал». Так же, как и его отец, Chang Hsueh-Liang был не более чем марионеткой в руках японцев. Япония поддерживала его до тех пор, пока «Молодой Маршал» защищал ее интересы и инвестиции в Манчжурии. Когда же Chang Hsueh-Liang присягнул на верность новому правительству Chang Kai-Shek в Нанкине, японская Квантунская армия начала готовиться к вторжению на территорию Манчжурии.

Ночью 18 сентября 1931 года группа офицеров Квантунской Армии, действуя по собственной инициативе, взорвала бомбу на железной дороге Южной Манчжурии, которую контролировала Япония. В нападении был обвинен местный китайский гарнизон, инцидент немедленно был раздут до небес. Таким образом, Япония получила хороший предлог для вторжения в Манчжурию.

После победы, Япония создала на территории Манчжурии свое марионеточное государство – Манчжоу-Го, которое номинально подчинялось последнему китайскому императору в младенческом возрасте - Пу-И. В течение тридцатых годов, Японская Империя переправила в Манчжоу-Го около семисот тысяч своих функционеров и колонистов для того, чтобы осваивать «новый фронт». С длинных границ Манчжурии с Китаем, Японская Императорская Армия жадно смотрела на юг, на богатые ресурсами земли. Китай же, в это время, пребывал в хаосе и раздоре. Шла борьба Китайской Национальной Армии с Коммунистической Армией Китая. Тщательно охранять границы было некому.

За четырнадцать лет – с сентября 1931 года по сентябрь 1945, Японская Армия расширила границы Империи до немыслимых размеров – от холодных Алеутских островов и северных границ Китая, до тропических лесов Бирмы и Новой Гвинеи. Простейшие и самые очевидные мотивы такой впечатляющей экспансии были, конечно, проблемы с ресурсами, которых на японских островах попросту не было. Сами же Японцы, в декабре 1941 года, объявили свою экспансию на Тихом Океане как освободительную войну против белого колониализма и угнетения азиатских народов.

Свои территории Япония называла не иначе, как «Великая Восточно-Азиатская Сфера Богатства и Процветания под патронажем старших японских братьев». Однако правила Япония своими «братскими, угнетаемыми белым человеком, народами» жестокой рукой в ежовой рукавице. Японские солдаты пускали в ход оружие по любому поводу недовольства их методами правления. Бунты усмирялись быстро и просто – всех недовольных попросту расстреливали. В принципе, трудно было ожидать от жестко структурированного и строго иерархического японского общества другой модели поведения.

Для всех европейских и американских военных специалистов, как Япония, так и ее Армия, были самой настоящей загадкой. В «большом мире» никто не мог себе серьезно представить, что государство, которое совсем недавно, менее полувека назад, вышло из феодального средневекового устройства управления, и многовекового периода самоизоляции от всего мира, обладает серьезной армией, которая может представлять реальную угрозу. Можно сказать без преувеличения – весь мир недооценивал эту нацию, и ее возможности, что привело, в конечном счете, ко многим трагическим ошибкам и последствиям.

Для всех государств Японская Императорская Армия была самым настоящим парадоксом. Никто не мог понять, и относиться всерьез к такому странному сочетанию - прекрасное вооружение, которое соответствовало всем современным стандартам «большого мира», великолепно обученные и тренированные солдаты и офицеры (многие их которых, кстати, проходили обучение в лучших военных академиях США), но в то же время, и древние феодальные представления об обществе и мироустройстве. Принципы японского общества - строгая иерархия, верность традициям, четкая структурированность общества - были отражены и в армии.

Японская тактика, выучка солдат, их фанатичная преданность, отвага, переходящая в глазах европейцев в сумасшествие, вели Императорскую Армию от победы к победе. С начала тридцатых годов и войны с Китаем, до 1942 года Япония одержала впечатляющий ряд молниеносных побед. С 1931 года, вплоть до декабря 1942 года Японская Императорская Армия не знала поражений.

Тип 97, он же "Чи-Ха" - средний танк Имперских Сухопутных Сил Японии.

"Чи-Ха" был одним из первых японских танков, разработанных группой инженеров Томио Хары. Собственно, эта машина была модификацией двух первых танков, принятых на вооружение - легких "тип 89 Чи-Ро" и "тип 95 Ха-Го". Учитывая первый опыт в танкостроении, со всеми его успехами и неудачами, японские инженеры принялись одновременно за разработку двух последующих моделей. Одна из них получила название "Чи-Ха", он же "средний третий", вторая - "Чи-Ни", он же "средний четвертый".

Причиной для одновременной разработки двух машин, являлось следующее: японская сухопутная армия разделилась тогда в отношении танков на два лагеря. Один - во главе с министерством обороны, генеральным штабом сухопутных сил и арсеналом Осаки. Они считали более целесообразным построить как можно быстрее и как можно больше легких танков, более простых и дешевых в производстве. Второй лагерь - арсенал города Сагами, многочисленные военные эксперты и офицеры с фронта. Они считали более лучшим построить меньшее количество танков, но более совершенных - полноценных
средних танков с хорошей броней, маневренностью и вооружением. Обе стороны так и не пришли к взаимному соглашению, поэтому инженерам был отдан приказ на разработку двух вариантов танка, которые бы устроили обе стороны. "Чи-ха" должен был отвечать запросам арсенала Сагами - то есть быть хорошо защищенным средним танком, а "Чи-Ни" - требованиям генерального штаба, и быть более легкой и дешевой машиной.

"Чи-Ха" отличался от своих предшественников большей маневренностью и "Чи-Ни" большей подвижностью, а также чуть большим экипажем - в четыре человека. Схема ходовой части была для него подобрана не сразу. Первые проекты предполагали по восемь опорных катков (сплошных сдвоенных и одинарных спицованных) и по четыре поддерживающих ролика на борт. Одинарные сплошные катки блокировались по два в шахматном порядке и подвешивались на коленчатых рыгачах, а сдвоенные крепились на таких же рычагах индивидуально. Упругими элементами служили три наклонно установленные винтовые цилиндрические пружины, упиравшиеся в верхние концы коленчатых рычагов.

Следующий вариант подвески включал три поддерживающих ролика и шесть сдвоенных спицованных опорных катков на борт, сблокированных по два в три балансирные тележки. Каждая такая тележка поддерживалась рессорой "по схеме Хара" - горизонтальной винтовой пружиной.

Для прототипа, представленного на окончательные испытания и демонстрацию, была же выбрана смешанная схема подвески, включающая в себя черты описанных выше ходовых частей. Кроме того, в работе над прототипом менялись форма рубки механика-водителя, командирской башенки, надгусеничных полок, установка сигнальных приборов.

Говорят, что в вооружении и конструкции обоих прототипов можно, проследить влияние немецких инженеров - на раннем этапе "китайского конфликта" японцам удалось захватить немецкий "Panzerkampfwagen I". Само собой, такая ценная находка была разобрана до винтика, и полностью обследована. К слову сказать, что гордые немцы, а также с раздутым самомнением американцы, считают что только благодаря этому японцам удалось сделать такой рывок в машино- и танкостроении. Что, безусловно, далеко от истины.

Еще до захвата немецкого танка, японцы уже самостоятельно разработали вполне неплохие, собственные бронемашины, которые если и уступали своим европейским собратьям, то ненамного. А в тот момент, когда "Чи-Ха" был отправлен в производство, он и без немецкого влияния отличался многими успешными инженерно-техническими решениями. Для сравнения, "тип 97 Чи-Ха" 1937 года делал немецкий "Panzerkampfwagen II" по многим показателям.

Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что в ходе Войны японское правительство купило у своих союзников-немцев поздние модификации танков "Тигр" и "Пантера", как и всю техническую документацию к нему, а также полное право использовать разработки немецких инженеров с своих целях. Что японцы и сделали. Немецкие инженерные решения были внедрены, но в более поздних моделях японских бронемашин - в частности в танках "Тип 4 Чи-То" и "Тип 5 Чи-Ри".

В 1936-1937 годах было выпущено по два опытных образца танков "Чи-Ха" и "Чи-Ни". Поскольку японский генеральный штаб сухопутных войск предпочел танки меньшей массы и более дешевые в производстве, главным претендентом для принятия на вооружение считался "Чи-Ни". Однако, в ходе большой войны с Китаем, выбор пал на более защищенный "Чи-Ха". Он и был принят на вооружение под обозначением "тип 97".

После успешных испытаний, проведенных в июне 1937 года на полигоне танкового училища в Чибе, началось массовое производство обеих машин, а субподрядчиками выступали компании "Хитачи", "Нихон сейкусё" и арсенал города Сагами - "Сагами Рикугун Сохейсё". Причем "Нихон Сейкусё" (токийское отделение "Мицубиси") брала на себя ответственность за поставку "Чи-Ха", а "Сагами" - за танк "Чи-Ни".

Одновременно с линейными "Чи-Ха" была принята на вооружение и его модификация "Си-Ки" - специальная командирская модель. Она отличалась более совершенными навигационными приборами и радиостанциями, увеличенной башней без пушечной установки и с дополнительным люком, измененной командирской башенкой и большой поручневой антенной.

Забегая вперед, скажем, что для компенсации в вооружении модели "Си-Ки", вместо снятой пушки 57-мм и лобового пулемета, устанавливалась 37-мм пушка в рамке. Соотвественно изменилась и лобовая часть танка. На некоторых образцах "Си-Ки" таким же образом устанавливали и 57-мм орудие. Позже, в последующих модификациях, танку "Си-Ки" пушечную установку все-же вернули.

Но вернемся к нашему "среднему третьему".

С 1934 года японцы начали ставить на свои бронемашины первые отечественные дизели, что делает японцам большую честь:) Большинство европейских машиностроительных гигантов предпочитали оснащать бронемашины бензиновыми двигателями с водяным охлаждением, которые значительно уступали дизелям. Стоит заметить, что по первому опыту Войны обнаружилось, что "бензиновые танки", в силу своей конструкции, горели как спички и потребляли больше топлива. Также японские инженеры пришли к выводу, что дизели с воздушным охлаждением куда более эффективны, в том числе и потому, что в условиях военных действий доступ к воде есть далеко не всегда.

Следует отметить, что двигатель для "среднего третьего" тоже был выбран не сразу. Специально для этого танка было разработано два варианта - один от "Мицубиси" с мощностью 170 лошадей, а второй, менее мощный, от "Игекаи". Но, в конечном счете, после ряда испытаний, "Чи-Ха" получил 12-ти циллиндровый дизельный двигатель "Мицубиси" с воздушным охлаждением, мощностью в 170 лошадиных сил (125 кВт).

В качестве вооружения, оба прототипа получили короткоствольные 57мм башенные орудия, точно такие же, что стояли у их предшественника. К слову сказать, главный разработчик, Томио Хара, пытался оспорить это решение. Он собирался оснастить обе новые модели новым, более мощным и дальнобойным орудием, которое могло бы быть настоящим спасением в случае танковых сражений. Генеральный Штаб же отверг все его доводы - японцы не собирались разрабатывать тяжелые бронемашины с мощными пушками для танковых баталий, потому как использовали их исключительно для прикрытия пехоты. А для этого уже существующего орудия было вполне достаточно.

Стоит заметить, что правота Томио Хары вскорости была доказана на деле, печальным для японцев образом. Во время номонханского инцидента, когда японские сухопутные части столкнулись с советскими войсками, обнаружилось, что советские танки с их 45мм орудиями превосходили японские бронемашины. Чем это для японцев закончилось, нам известно:)

После этого инцидента, в 1939 году японцы взялись за разработку новых танковых орудий, которые были закончены только к 1941. Ими стали 47мм пушки, которые несмотря на меньший калибр превосходили 57мм орудия по мощности за счет более длинного ствола.

Стоит также отметить, что японцы, за все время войны, постоянно учитывали любой опыт военных действий, и непрерывно совершенствовали свои вооружения. Например, в начале своего вторжения на Филиппины, японцы впервые столкнулись с американскими танками "М3". В ходе боев опять же подтвердилась недостаточная дальнобойность и мощь башенных орудий "Чи-Ха". "М3" имел достаточно толстую лобовую броню, и только три прямых попадания из шести с расстояния в километр пробивали американский танк. С расстояния в 800 метров, шесть из девяти лобовых попаданий оказывались для американца фатальными. После этого, с 1942 года, "Чи-Ха" получил новое орудие - "противотанковую пушку калибра 47мм Тип 1" с более длинным стволом, более высокой мощностью и скорострельностью. Эта модификация танка получила название "Синхото Чи-Ха". Считается, кстати, что "Синхото Чи-Ха" был лучшим японским танком за всю историю Войны.

Производство:
Как уже было сказано, основными подрядчиками по производству "Чи-Ха" выступали заводы "Мицубиси", "Хитачи" и "Сагами Рикугун Сохейсё". Вместе с модификацией - "Синхото Чи-Ха" - в период с 1938 по 1943 этими заводами было построено 2123 танка.

Производство танков "тип 97 Чи-Ха" по годам
1938: 25
1939: 202
1940: 315
1941: 507
1942: 531
1943: 543

В 1943 году, на пике производства, было решено прекратить выпуск танков этой серии. К тому году японцы разработали более совершенные во многом машины "Тип 1" и "Тип 4", и предпочтение было отдано им.

История серии:
"Чи-Ха", как уже было сказано, до 1943 года оставался главной наступательной бронемашиной японских сухопутных войск. Его история изобилует как неудачами, так и блестящими результатами.

Например, во время Номонханского Инцидента с Советским Союзом в июле 1939 года японцы потерпели сокрушительное поражение. Однако, причина поражения японских войск была вовсе не в недостатках танка "Чи-Ха". Или, скажем, не только в них.

Третий танковый полк Ясуока своевременно получил тогда новые танки "тип 97" на замену устаревших "тип 89". Однако, командир полка перед началом наступления заменил только пять машин, включая собственный, командирский танк. Что послужило причиной? Командир полка, полковник Йошимару, решил начать боевые действия, имея в своем распоряжении пусть и старые, но проверенные машины, от которых можно было знать, что ожидать. Судьба наказала его за недоверие к новым танкам - во время боевых действий командирская машина получила лобовое попадание, и стала его могилой. Однако, во время Номонхана японцы получили ценный опыт - генеральный штаб и министерство обороны получили веские доказательства тому, что японские танки совершенно не годятся для лобовых танковых сражений. К чести японцев, стоит отметить, что они всегда умели признавать свои ошибки и извлекать из них выводы.

А вот во время японского вторжения в британскую Малайзию, "Чи-Ха" показал себя с лучшей стороны благодаря своей маневренности и легкости в условиях труднопроходимого ландшафта и тяжелых климатических условий. Первый и Шестой танковые полки добились блестящей победы над британцами - что подняло боевой дух солдат и укрепило веру в свои бронемашины.

Технические характеристики:

Экипаж: 4 человека
Длина: 5.50 м
Ширина: 2.34 м
Высота: 2.38 м
Масса: 15.8 тонн

Вооружение и броня:
Толщина брони: 33 мм
Орудие: 57 мм Тип 97
Допольнительное вооружение: два пулемета 7.7 мм "Тип 97"

Ходовая часть:
Двигатель: Дизельный двигатель "Мицубиси тип 97" объемом 21.7 литра с воздушным охлаждением
Мощность: 170 лошадиных сил
Скорость: 38 км/ч
Запас хода: 210 км

...

Униформа Японской Императорской Армии разрабатывалась, приблизительно, в течение тридцати лет. Однако, наиболее важные и значительные изменения и улучшения обмундирования японской армии были сделаны на основе опыта русско-японской войны 1904-1905 годов.

все военнослужащие - в униформе типа 90

Форма цвета хаки – которая, как и в Европе, была средних оттенков грязно-коричневого цвета – была принята в Японии во времена первой Мировой Войны. Стандартную простую форму цвета хаки образца 1918 года японские солдаты носили вплоть до 1931 года, до времени оккупации Манчжурии и становления марионеточного государства Манчжоу-Го. С начала своей, набирающей обороты, экспансии японцы очень большое внимание уделяли дизайну униформы военнослужащих. Самую главную роль играли, как и положено, вопросы удобства и функциональности. Кстати, мало кому известно, что именно Япония была первым в мировой истории государством, которое с 1914 снабжало своих солдат обоими комплектами обмундирования - легким полевым летним комплектом, а также и зимним, в который входили защитные плащи и теплые шинели, оптимизированные для ведения боевых действий на холодных северных территориях Китая и Алеутских островов, например.

Униформа "Тип 90"
Как и во всех родах войск, «Тип» самолета ли, личного оружия, или униформы подразумевал год принятия на вооружение по японскому летоисчислению. Так что, легко понять, что униформа «Тип 90» была разработана и введена в японских вооруженных силах в 1930 году. Обмундирование этого типа широко использовалось в первые семь лет китайской кампании. «Тип 90» включал в себя оба комплекта обмундирования – летнее и зимнее. Включал в себя этот тип обмундирования форменную куртку и брюки цвета «горчичного хаки», краги, а также характерной для японцев формы остроконечный головной убор с козырьком. Летний комплект был выполнен из хлопка, а зимний, соответственно, из шерсти.

Форменная куртка в обоих вариантах, как в зимнем, так и в летнем, была одинакового, простого покроя – с твердым, стоячим воротничком и застегивалась на пять медных пуговиц. Также на куртке были два нагрудных, и два боковых кармана – внутренних, с наружными клапанами. Клапаны карманов застегивались также по центру на медные пуговицы. Правда, несколько найденных экземпляров форменной куртки этого типа были только с нагрудными карманами, но такое встречалось очень редко.

Брюки были одинаковыми для двух типов обмундирования – «Тип 90» и, более поздним, «Тип 98». Чаще всего, это были панталоны и полу-бриджи, которые застегивались на ремешки с пуговицами, или со шнуровкой. Брюки встречались разных покроев – от свободной формы «Джайпур», до узких и обтягивающих. Также с такими брюками шли в комплекте шерстяные портянки аж до колен, которые затягивались на кожаные ремешки.

На картинке выше изображен нито-хей (рядовой второй статьи) 1-го пехотного полка. Место действия - Манчжурия, 1931 год. Солдат одет в шерстяной зимнюю форму типа 90. Звание - нито-хей - обозначено на контрпогонах (наплечных полосках ткани). Латунные арабские цифры с обозначением номера полка приколоты к зеленым кавалерийским петлицам с вырезами в виде "ласточкиного хвоста".

В этот период войны в японской армии были распространены фуражки, как у этого рядового, но вскоре их заменят полевые кепи типа 98. Стоит заметить, что в это время все солдаты, вне зависимости от рода войск носили такие фуражки - с красным околышем и красной выпушкой вокруг донца.

Этот солдат носит кавалерийские бриджи зимнего образца из шерсти, и коричневые кожаные сапоги со шпорами. Облегченное снаряжение включает только один подсумок для устаревшего даже в том году 6.5 миллиметрового карабина тип 30. Кавалерийская сабля типа 32 у этого солдата несколько длиннее стандартного образца, что позволяет компенсировать малый рост при рубке с седла.

На этой картинке изображен итто-хей (рядовой первой статьи) 2-й пехотной дивизии. Место действия - Манчжурия, 1931 год. Этот солдат носит самый распространенный в то время тип стального шлема раннего образца, применявшийся в кампаниях на континенте. Этот тип шлема называли "шлем с сакурой" - по металлической пластине на своде каски.

Поверх шерстяной униформы типа 90, солдат носит подбитую мехом зимнюю безрукавку. Снаряжение - кожаный ранец раннего образца и фляга, также ранней модели. Вооружение - знаменитая винтовка "Арисака" тип 38 (1905 года) - вплоть до 1945 она оставалась основной винтовкой на вооружении японской армии, несмотря на введение нового калибра 7,77 и более новой винтовки типа 99.

На картинке выше изображен тай-са (полковник) в полевой форме. Место действия - Манчжурия, 1935 год. Он одет в офицерский вариант двубортной шинели типа 90, его звание обозначено на контрпогонах. Офицерские полевые кепи к этому году уже успели войти в экипировку японской армии, вне зависимости от рода войск и званий. Зимняя униформа тип 90 здесь скрыта шинелью и офицерскими сапогами для верховой езды со шпорами.

Вооружен тай-са саблей кио-гунто, которую чаще всего заменяли традиционным японским мечом шин-гунто. В кобуре у офицера - полуавтоматический пистолет "Намбу" тип 14, принятый на вооружение еще в 1925 году - наиболее распространенное личное оружие японских офицеров.